예수님께서는 자신을 따르는 제자들 중에서 열둘을 택하시고 그들을 사도라 부르셨습니다. "... 제자들을 부르사 그중에서 열둘을 택하여 사도라 칭하셨으니 곧 베드로라고도 이름을 주신 시몬과 그의 동생 안드레와 야고보와 요한과 빌립과 바돌로매와 마태와 도마와 알패오의 아들 야고보와 셀롯이라는 시몬과 야고보의 아들 유다와 예수를 파는 자 될 가룟 유다라" (눅 6:13-16) 이들은 대부분 유대지역 사람들이 천대하는 갈릴리 출신이고 제대로 배우지 못한 자들로 인식되었습니다(행 4:13). 예수님께서 왜 그런 자들을 사도로 택하셨는지는 알 수 없지만 제자들에겐 지난한 인생을 끝낼 수 있는 절호의 기회였습니다. 이방의 갈릴리 이스라엘 북부에 위치한 갈릴리의 한 동네 나사렛. '나사렛에서 무슨 선한 것이 나올 수 ..

"오직 너희를 위하여 보물을 하늘에 쌓아 두라 거기는 좀이나 동록이 해하지 못하며 도둑이 구멍을 뚫지도 못하고 도둑질도 못하느니라" (마 6:20) 헌금을 강조할 때 종종 인용되는 말씀이지만 '하늘에 쌓아 두어야 할 보물'이 꼭 헌금일 필요는 없습니다. 누가복음에는 그 보물이 '구제'로 되어 있습니다. "너희 소유를 팔아 구제하여 낡아지지 아니하는 배낭을 만들라 곧 하늘에 둔 바 다함이 없는 보물이니 거기는 도둑도 가까이 하는 일이 없고 좀도 먹는 일이 없느니라 너희 보물 있는 곳에는 너희 마음도 있으리라" (눅 12:33) 성경은 가난한 자들에 대한 구제를 강조하고 있는데 주의할 점은 오른손이 하는 것을 왼손이 모르게 은밀히 해야 한다는 것입니다(마 6:3, 4). '나팔을 불지 말라'(마 6:2)는 ..

우리나라 교인들처럼 신앙생활에 열심인 사람들도 드물 것입니다. 각종 예배와 모임 등 거의 매일 교회에 모이다시피 하고 십일조를 비롯해 수많은 종류의 헌금을 하며 전도와 봉사에 힘쓰고 있으니까요. 하지만 이러한 열심도 바리새인들이나 서기관들에 비하면 아무것도 아닙니다. 그들은 안식일에 회당에 모여 하나님의 말씀을 듣는 것 외에는 아무 일도 하지 않았습니다. 외출을 삼갔고 부득이한 경우에는 이동거리에 제한을 두었습니다(행 1:12). 심지어 죽을병이 아니면 병자를 치료하는 행위도 금지되었습니다(눅 13:14). 유대인의 관습에 따라 하루 세 번 기도하고(행 2:15 ; 3:1 ; 10:9), 일주일에 두 번이나 금식했습니다(눅 18:12). 십일조 역시 철저했는데, 박하와 회향과 근채 등 곡식이 아닌 채소의..

예수님께서는 복음 전파를 위해 열 두 제자를 보내시며 "내가 너희를 보냄이 양을 이리 가운데로 보냄과 같다"고 하셨습니다(마 10:16). 이리는 늑대라고도 하며 유대인들에게는 가장 사납고 잔인한 동물로 여겨지고 있습니다. 신약에서 이리는 항상 양과 연결되어 언급되는데 이는 늑대가 양의 최대 천적인 까닭입니다. 양이 이리 가운데서 살아남기 위해 필요한 것이 무엇일까요? 바로 '지혜'입니다. '그러므로 너희는 뱀 같이 지혜롭고'(마 10:16). 뱀은 성경에 처음 등장하는 동물로 들짐승 중에 가장 간교했는데(창 3:1) '간교하다'로 번역된 히브리어 '아룸(עָרוּם)'은 '간사한, 교활한, 슬기로운, 신중한'의 뜻을 가지고 있습니다. 그러니까 '아룸'이 부정적으로 사용될 때는 '간사한, 교활한'의 뜻이..

'귀신같이 안다'는 말이 있습니다. 사실 귀신은 하나님과 같이 전지하지는 않지만 사람보다 아는 것이 많습니다. 예수님께서 처음 사역을 시작하실 때 그가 누구인지 아는 사람은 없었습니다. 예수님을 하나님의 아들이라고 증언했던 세례 요한 조차도 처음에는 그분이 누구인지를 알지 못하다가 나중에야 하나님의 계시로 알게 되었습니다(요 1:31-34). 그 마저도 예수님이 정말 하나님의 아들인가를 의심한 적도 있었습니다(마 11:2-6). 그런데 귀신은 처음부터 이 사실을 알고 있었고(마 8:29 ; 막 1:24, 34 ; 5:7 ; 눅 4:34), 예수님이 하나님의 아들이라는 사실을 한 번도 의심한 적이 없습니다. 오히려 사람들이 그 사실을 알까봐 의심하도록 만들뿐이었습니다. 귀신은 예수님이 하나님께서 보내신 거..

빙점(氷點)'이라는 소설을 쓴 일본의 대표적인 여류 작가 미우라 아야꼬(三浦綾子)는 이런 고백을 했습니다. "아프지 않으면 드리지 못할 기도가 있다 / 아프지 않으면 부르지 못할 찬송이 있다 / 아프지 않으면 믿지 못할 이적이 있다 / 아프지 않으면 듣지 못할 말씀이 있다 / 아프지 않으면 가까이 할 수 없는 성소가 있다 / 아프지 않으면 우러러 보지 못할 성안이 있다 / 아, 아! 아프지 않으면 나는 인간일 수조차 없다" 미우라 아야꼬는 '척추카리에스(spinal caries, 결핵성척추염)'란 병으로 13년 간 투병생활을 했습니다. 그는 이 기간 중 하나님을 믿게 되었고, 그 유명한 '빙점'이라는 소설을 쓰게 되었습니다. 이 소설은 1964년 일본 아사히신문 창립 85주년 기념 1천만 엔 소설 공모에..

윌리엄 캐리(William Carey)는 1761년 영국 노스햄프턴(Northampton)의 가난한 집안에서 태어났습니다. 그는 14세(혹은 16세)에 구둣방의 도제(徒弟)로 들어가서 28세 때까지 일을 했는데, 그곳에서 기독교인 와르(William Warr)의 전도로 18세 때에 회심했습니다. 그는 주인의 서재에서 우연히 발견한 성경 주석서에 흥미를 갖고 라틴어와 헬라어를 독학으로 습득하기 시작했습니다. 그 후 몰튼(Moulton)에서 침례교회(Particular Baptist Church)의 목회자가 되었는데, 거기서 그는 선교사의 소명을 받습니다. 1792년 5월 21일 캐리는 노팅엄(Nottingham)에서 이사야서 54장 2절과 3절을 본문으로 '하나님으로부터 위대한 일을 기대하고, 하나님을 위..

자신의 운명이 이름에 의해 결정된다고 믿는 사람들이 의외로 많은 것 같습니다. 그런 사람들은 이름을 바꾸면 운명도 바꿀 수 있다고 생각하고 있나 봅니다. 정말 이름에 의해 한 사람의 운명이 결정되는 것일까요? 성서에 나오는 인물들을 예로 들어 살펴보겠습니다. 먼저 신약성서에 등장하는 '가룟 유다'. '유다(Ἰουδάς [이우다스])'란 ‘찬송’ 혹은 ‘칭송 받는다’란 뜻인데, 신약에만 7명이 등장할 정도로 유대인에게 있어서 아주 흔한 이름이었습니다. 그러다 보니 다른 사람과의 구분을 위해 이름 앞에 가룟(Iscariot)을 넣었는데, 이 단어가 무엇을 가리키는 것인지는 확실치 않습니다. 열두 사도 : 가룟 유다 유다(Ἰουδάς [이우다스])는 '찬송'이란 뜻으로, 이름 앞에 '가룟(Ἰσκαριώτης ..

어떤 사실의 앞뒤가 맞지 않거나 두 사실이 이치상 서로 맞지 않을 때 모순矛盾이란 말을 사용합니다. 그러한 예가 성경에도 나오는데, 바로 악인의 형통입니다. 그들은 다른 사람들을 헐뜯고 악한 말을 하며, 거만한 태도로 남을 위협하기도 합니다. 하지만 일평생 건강하게 지내며 어려움을 당하거나 병으로 고생하는 일도 없습니다. 언제나 편안하게 살면서 재산은 점점 더 늘어만 갑니다(시 73:4-12). 반대로 의롭게 살려고 노력하는 사람이 재난을 당하는 경우도 있습니다(시 73:14). 이것은 의인과 악인을 구분하시는 하나님의 공의에 비춰볼 때 모순처럼 보입니다(잠 12:21 ; 전 8:13). 이로 인해 하나님의 공의에 의심을 가지고 갈등을 하는 사람들이 있고, 하나님의 존재에 대해 의문을 품는 사람들도 있습..